В Казахстане снова бьют тревогу — по городам стремительно распространяется мефедрон, известный в криминальных кругах как «мука». Этот дешёвый синтетический наркотик, прозванный «кокаином для бедных», заполонил улицы. Его производство налажено так чётко, что правоохранителям невероятно трудно перекрыть каналы поставок. В Алматы задержана крупная партия прекурсоров, из которых можно изготовить опасное зелье. Цены на «муку» резко снижаются, а в городе обнаруживают сразу несколько подпольных лабораторий.
Разведка КНБ выясняет, что все они сосредоточены в «Шанхае» — неблагополучном районе возле старого вокзала. Чтобы остановить поток наркотиков, нужно вычислить заказчиков. Руководство спецслужбы решает внедрить в банду своего человека. Идеальный кандидат — старший лейтенант Аман Айкошев, выросший в этих трущобах. Он знает каждый закоулок и легко вольётся в среду. Его цель — выйти на таинственного главаря. Но первая же встреча в банде становится неожиданностью: среди преступников оказывается его старый друг, с которым они когда-то выбрали разные пути.
